中国古代茶楼的历史源远流长，自古以来，饮茶就被视为我国人民生活的重要组成部分。茶楼的起源可以追溯到早期的江南地区，那时的茶肆设施简陋，主要为行人提供歇脚之处，提供的食物主要是如芋头糕一类的粗食，而泡茶的工具则是石湾产的“鹌鹑壶”。因其茶资仅收二厘钱，故又称“二厘馆”。

随着经济的发展和饮食业的繁荣，茶楼逐渐转变为以经营茶点为主的场所。广州人有“上茶居”之称，饮茶被赋予了享受和社交的双重含义。在旧社会，茶楼不仅是谈心聚会之地，也见证了社会的另一面，如官僚巨贾的权势与底层人民的苦难。然而，真正的解放和公平是在新中国后才实现的，正如郭老笔下所描述的那样，茶楼成为了工人阶层的乐园。

文人墨客也常在茶楼留下足迹，如康有为的“陶陶居”招牌，曾是粤剧艺人的聚集地，也是鲁迅观察社会和人物描写的场所。茶楼不仅是日常饮食的去处，还体现了广东人的群体社交和人文风情。作家韦君宜对茶楼的称赞，揭示了其独特的社交氛围和广东人的生活态度，楼梯上的人头攒动和食后自助计价，体现出的不仅是人情味，更是广东人的生活哲学和风格。

综上所述，古代茶楼不仅承载了饮茶的传统，还是社会变迁的见证者，同时也是文化与生活交融的舞台。